2008年11月28日 星期五

感恩節

董仔忙功課忙翻了. 但感恩節是一年一度的大節, 說什麼也不能馬虎.

他說要請同學來家中, 特別是那些離家很遠的外國學生, 他們可以來家中體驗過節的氣氛. 去年我們的party很成功, 來了近15人, 賓主盡歡.

可今年他那麼忙, 辦party很花時間的. 而且已有人邀請我們去他們家, 我想,還是當客人比較輕鬆吔. 但董仔還是想辦party. 所以, 我就開始採辦. 我買了隻大火雞,重21磅. 最後, 我們有15個大人和2個小孩.

今年的客人, 有一家人是中東來的, 有一男一女, 很可愛. 還有二個美國人, 剛從韓國回來. 他們在那教了三年書, 也有三年沒吃火雞. 還有一些中國來的留學生, 是老班底,

看大伙都餓了一天等著吃大餐, 我們的火雞郤遲遲未熟,
一直有人進廚房探進度, 真是太不好意思了.

終於, 等火雞上桌時, 大家已給零食餵飽了. 原本大家都磨拳擦掌, 最少要給它吃個二大盤, 郤勉强撐一盤而已. 才從南韓回來的美國朋友, 期待今天很久了, 說, 真希望此時有四個胃. 想到這是我在台灣時的心情, 真是心有戚戚焉.

後來, 我們讓大伙自行打包, 以解心頭之憾,

---今年的烤火雞有成功



---菜色很豐富



---除了火雞,我的餐盤有中東菜,中國菜和美國菜

2008年11月25日 星期二

網頁

自從開了這個網頁, 我似乎寫得比較勤快了. 其實開這個網頁是無心插柳.
同事麥克有自己的網頁. 有一天, 我在辦公室看他的網頁 (現在他的網頁在我的介面上有連結,是Paynes. 他有很多她女兒很可愛的相片).
他說, 你也可以開一個,很簡單的. 說著就給了我這個網址. 我回家時,只是sign up, 就這樣開始了….

後來, 麥克問我有沒有開網頁, 因為是中文, 他也看不懂, 公婆也問過… 這一點就很抱歉了. 還是寫中文容易嘛.

這個網站的功能不强, 但是夠用. 問題是, 我不知有誰到訪. 這裡, 想請來訪的人,如果懶得留言, 能否請你最少留下你的名字. 你不必特別開帳戶. 你可以選擇”匿名”留言, 但請你在內文留下名字. 一次就行了. (純粹只是好奇想知道).

最近曾想過搬網頁, 目前看來是不會動. 不過有在想改名字. 還在思考中…..

Regulations

Since crude oil became an investment tool, we have been in trouble.

See, when everybody suffers from high gas prices, it’s not a cost from shortage. Oil companies are happy to make tons of money. When the crude oil price is up, gas stations raise prices in the next day.

Now, crude oil is in the $50’s. The fare price for us, consumers should pay around a dollar and maybe 30 or 70 cents, depending on the area. I have been watching the gas price in gas stations. Why I am still paying 2 dollar and 60 cents per gallon?

The stock market is ridiculous also. The Dow can be up 400 points yesterday, but down 500 points next day. What is going on? I am sure there is a lot of money moving in and out of the stock market and oil market.

We, consumers are so vulnerable that we can only watch the number jumping up and down. Where are the regulations to watch out for us?

PS. I wrote this article on 11/23.
Today, finally I saw some reasonable price around town. Gas stations stretch the high price as long as they can. Again, where are the regulations to watch out for us?

2008年11月19日 星期三

貝先生住院

下班前和朋友通電話, 得知貝先生在急診室. 醫院就在公司旁, 我就順道去看他. 原來, 貝先生在前一晚就覺得不舒服, 拖到今早, 又有胸口悶的情形, 怕是心臟病的前兆, 就自行打了119.

我到醫院時, 看他上半身貼滿線路接到儀器上. 醫生說目前一切看起來正常, 但要觀察一晚, 也許明早就能出院. 真是幸好. 我即然來了, 便讓已在那裏看護了一天的朋友帶貝太太回家去拿藥和吃晚餐. 貝太太原本堅持不肯離開, 朋友用”需要她幫忙找東西”的理由, 才勸動了她.

貝先生最近的壓力太大了. 貝太太的記性變得太壞了. 貝先生說,五分鐘前說的話,五分鐘後她就忘了. 也因此, 她對貝先生是絕對的依賴. 貝先生的身體已經無法做正常的家事. 現在已是到了決定性的闗鍵時刻, 看來他們多半會搬到老人院去住. 這樣, 他們就得要賣房子了.

老人家有很多心事. 說著很多必須去做郤無法做的事. 我試著給他一些看法,並答應會幫一些忙.

說著說著, 朋友和貝太太回來了. 朋友說, 貝太太回到家以後問她, 為什麼貝先生不在?

朋友跟她說, 貝先生在醫院, 她又問, 為什麼他在醫院?

哇,真是嚴重. 難怪貝先生心情這麼不好. 告辭回家的路上, 想著, 有空還是多上他家走走. 有人講講話總是有幫助的.

想著想著, 我和董仔沒小孩, 人脈也沒貝夫婦好, 當我們到了他們的年紀時, 萬一我不記得怎麼說英文, 怎麼辦呢?

2008年11月17日 星期一

南瓜

夏天時興沖沖地整了一畝菜園,郤因山上採收期太短,很多植物來不及長.
我種的南瓜也是.種子是台灣的,可比美國的好吃太多了.
眼巴巴地期待著萬聖節來收成,最後還是失望了.

朋友家的南瓜倒長很很成功,好心地送了我一棵.
不太會作南瓜,就簡單煮了湯,在這漸冷的天氣,還挺合適哦.

最重要的是,董仔很喜歡啦. 這樣作菜才有成就感呢.

---菜園裏的南瓜葉又大又美,可惜沒開花結果



---婆婆來訪時,買來應景的. 能看不能吃 ,沒啥味道的美國南瓜



---南瓜湯和義大利麵.
義大利麵上的蕃茄是自己菜園出的,又甜又好吃

2008年11月15日 星期六

看小孩

同事麥克需要有人幫他看小孩, 所以他和老婆可以去約會.
既然董仔那麼忙, 沒時間理我, 我就說我可以幫忙.

講完以後有點後悔.
想到自己要看二個,
一個不到二歲, 一個不到六個月,
實在有點怕怕.

我想, 他太太也有點怕怕
因為他們後來把小的帶去電影院
只留大的給我. (她就是我前文"小公主"的主角)

我去他們家時, 小朋友正專心地看電視
等爸媽出門後, 她似乎才發現只有我和她在家

我在公司抱過她幾次, 但我相信她並不記得我

我看她乖乖的, 也就安心了.
當卡通不再吸引她的注意力時, 她注意到我
我只對她笑笑, 也沒特別做什麼

她開始從玩具箱把玩具一樣一樣拿給我
玩具箱在客廳的另一端
每拿一樣玩具, 她必需跑一趟

她小小的屁股包著尿布, 跑起來搖來搖去,
實在很可愛

她才剛開始學講話,
她拿起大大的樂高, 有不同的形狀和顏色
當她拿到紅色, 我就說"red”, 藍色,我就說"blue"
她有時會重覆一些簡單的字, 像我說的,"red"

當我講形狀"circle", 像這樣她發不出音來的字,
她會認真地點點頭, 表示我說對了,
一邊把樂高放到籃子中
等所有的樂高都放到籃子
她會把它倒出來, 再重來一次

就這個, 她又放又倒, 起碼六次
我感到有點無聊,
電視的卡通正好有海底的景
我就指著電視說, 魚, "fish"

小朋友眼睛一亮,口裏重覆地說"fish”,
一邊跑到廚房, 打開儲藏室的門,
興奮地拿出一包餅乾,
原來是餅乾 "Gold Fish”, 都是魚的形狀

出門前, 媽媽有交代, 小朋友的點心就在這裏
我陪她吃了一會, 又玩了一會,
想說尿布不知濕了沒, 又聞不出味道
就問小朋友, 有沒有"pee-pee”(尿尿)

她看著我,點了點頭
慘了, 這下要換尿布, 棘手的來了,
我還在斟酌著要在那裡換? 地毯上? 還是桌子上?
她已經爬上沙發等我了.
原來是這樣哦.

結果,尿布沒濕, 不用換
真是超外行
原來她還不懂什麼是"pee-pee”.

小朋友很乖很可愛, 不吵又不鬧
二個半小時也就不難捱, 很快就過了

同事回來, 開玩笑地問下一次
當下我不敢回答.

不過現在想來, 還不算差的經驗
也許可以再來一次.

2008年11月12日 星期三

布萊登的故事

同事的鄰居,前文紅酒party的主人,教小學五年級
她的班上有個小朋友是特殊兒童
布萊登在還沒出生時,媽媽酒精中毒
當他出生時,他有胎兒酒精中毒症
雖然他的智力遲緩,同班的小朋友倒是對他很友善

連續二,三個星期,問他三角形有幾個邊
他都回答四個邊
當有一天,他答"三個邊"
全班的同學都為他歡呼

這一天,老師帶全班校外教學,去Williams看聖誔老公公
Williams 只有30分鐘的車程,是隣近的小鎮

布萊登吵著不去. 他怕聖誔老公公.
老師說,"不可以不去"
他瞪大眼睛,
說,
從來沒有人對他說"不可以"

他聽說,聖誔老公公會上這個巴士,
他說他要躲到座位下
老師又說,"不可以"

他那麼的害怕,他要躲到老師的衣服裡
老師更說,"不可以"
他只好用衣服蓋住頭,只露出一對眼睛

聖誔老公公搖著鈴走過來,問他
你要這個鈴嗎?

布萊登露出的一對眼睛看著聖誔老公公,
輕輕點了頭
聖誔老公公給了他那個鈴,走了

等聖誔老公公下了車,
布萊登告訴老師
"我再也不怕聖誔老公公了!"
全車的小朋友聽到了,
全都為他大聲歡呼!!

我告訴那位朋友
布萊登真幸運
在正常的班上課,和一般小朋友互動
對他是大有幫助!
況且他毎天有幾小時的特殊教育課

一個朋友卻說
是其他的小朋友幸運
因為他們有機會看到比他們不幸的人

而老師自己呢?
她說,
有時她很難做
特別是她必需對布萊登有一些特別的安排

是啊.
媽媽一定希望自己的孩子不只是跟特殊教育的孩子上課而已
老師呢,則有排課的困難度

其實在我看來,美國的環境對殘智障的人是非常友善的
尤其是殘障人,他們的待遇有時比一般人都好

真希望台灣有一天也是那樣
智障,也應有存在的尊嚴

真希望有一天所有中國人了解到,
殘障不等於智障

歧視不再存在
父母和社會願意正視,和培養他們需要特殊教育的孩子

2008年11月11日 星期二

紅酒聚會

同事邀請大家去她鄰居家參加 Wine Party.
聽說大家都要去,基於"合群"理由,我答應會去.

下班時,結果只有三個人會去.
我問同事,我跟大家都不熟,好嗎? (有點後悔,可以不去嗎?)
她說,她就是由朋友帶去才認識其他人的.沒問題的.
就想說答應了,去了就是了.

於是,帶了一瓶紅酒,先去了同事家.

天啊,她家是那種"百萬之家",又大又漂亮.
這麼有錢的人,幹什麼工作?

去了她鄰居家,更不用說了.
真是又豪華又氣派.

但是,來的人之友善的,出乎我的意外.
今晚包括我,共有11人. 除了主人和同事,
起碼有三個人來跟我自我介紹和我說話.

今晚的人,有四人是退休老師,
其中一個在加州教過書,(她有一個度假屋在小鎮,常常飛來飛去)
她說,有時,她的班(在加州)沒有一個美國人

我和她聊起來很愉快.
因為她了解中文和英文文法上的不同和學習上的困難
更難得的是,她問我有多少中國朋友,會不會感到寂寞
如果沒有和外國人相處過,是不會問這樣的問題的.

主人告訴我,很久以前,她們有很好的中國朋友,
晚餐她作了中式的乾麵(其是是美式的中式)
她說,如果知道我會去(有中國人在),她不會班門弄斧
….我吃了不少. 她太客氣了.作得真是不錯呢.

這麼有錢的主人,現在在小學教書.
去工作只是因為在家太無聊.

她看起來是個好老師,
只是,在回家的路上,我不禁想著,
小鎮有很多需要錢需要工作的人
這樣的缺卻讓衣食無缺的人佔去了.

今晚的party 很有趣.真是出乎我的意料之外.

2008年11月9日 星期日

冬至

和媽媽通電話,談到冬令進補,
大伙去吃薑母鴨

想想,自己好像從沒吃過薑母鴨
無從思念其美味
但吃過一次羊肉爐

算一算,上一回去吃羊肉爐
是八年前董仔的學生招待的.
那種温暖的感覺,真好

現在的晚上都已是攝氏零度了
才和媽媽談起,有人說再過二周這裡就會下雪
傍晚,董仔從學校"加班"回來,我剛好要出去,
問他外面是不是很冷
他說不會啊

我便汲了雙涼鞋就出門了

到了超市停車塲
天空竟飄起雪花來了

回家的路上,又暗,路又濕
令我想起去年的深冬
聽說,今年的冬天會下很多雪
不會比去年少…..

啊,完全沒有心理準備
今年的第一塲雪

討厭的冬天真的到了…..

2008年11月4日 星期二

美國大選

當我收到”SAMPLE BALLOT” ,選票樣本時,
注意到總統候選人的名字下面列了一大堆人的名字.
(看一下相片的OBAMA和McCAIN下面)

以前在密州時,只有總統和副總統候選人的名字而已啊.

好奇心來了. 本來不知道也就算了,現在一定要問明白啊

美國的投票分”直接”和”間接”
(Direct Democracy 和Representative Democracy)

全美有50 州,各州有二黨的”直接選舉票” (Electoral College)

直接選舉票的多少取決於州的大小,
大州的票就多,小州就小,
例如俄亥俄州,是大州,有20票(左右)
本州算中間的,有10票

全國選民在各州先一決勝負
這些候選人需要這些各州贏來的直接選舉票
來決定當選
這就是為什麼大州對候選人這麼重要.
贏一個大州得到直接選舉票可能勝過贏7個小州

以本州為例 (看一下相片)

歐巴馬,OBAMB,是民主黨,Democrat
他的名字下面有10個人的名字;
這十個人都是民主黨

馬侃,McCAIN,是共和黨 Republican
他的名字下面也有10個人的名字;
這十個人都是共和黨

我投的票只算在本州,
如果馬侃在本州贏了多數票,
他就有十張票去參加直接投票

所以,我的選票只是間接選舉而已

四年前,高爾贏了間接選舉(全國票數最高)
但沒贏得大州(直接選舉票不够),
因此飲恨

台灣的選舉簡單又明嘹,全部加起來就好了.

這一點,美國應該學學台灣.


--- OBAMA 是第一位, 接著是 McCAIN



---選票樣本


---選票樣本





美國大選(一)

下班去買菜,聽到店員和顧客聊大選.
本州 (Arizona) 是馬侃的票倉, 他是本州的議員.
所以,當大家在談選誰時,都語多保留,
尤其是沒選馬侃的人.

我發現,大家在聊天之間,一定會說"大學生和年輕人都支持歐巴馬"
(本州有三所大學)
好像如果馬侃在本州失利了, 就有理由了
(不是本州人不支持,是那些學生票害的)

有一次,我和同事對二位候選人的議題有不同的見解,
我才知道,我們辦公室的人全都支持共和黨
此後,我很小心不提政治議論.

這個白目店員,竟來問我選那個黨,
我就給他來個含糊不清.
我反問他,他倒很直接地說是選歐巴馬
這樣反而我不好意思了.

早上看新聞時,肯亞人在大肆慶祝以支持歐巴馬
看到那麼遠的非洲也這麼熱中,覺得很怪.

雖然歐巴馬的父親是肯亞人,他們並沒有往來.
但是肯亞現在都十分以他為榮, 攀親帶故, 就是想和他沾上一點關係.

想想,才不過四十年前,美國還是種族隔離的,
黑人和白人不能上同個學校, 不能去同個教堂,
坐車要分開坐, 厠所要分開上,
更別說是通婚,或選舉了!!

四十年後的現在,種族歧視的問題還是存在的.

如果美國真的出了一個黑人總統,
那可真的是義意非凡.

寫到此,歐巴馬好像當選了....

聽說有人排七小時去投票, 選情真激烈!!

美國大選(二)

今年,因為某個很輕微的理由,
我被此地的私人保險公司拒保.
台灣有全民健保,美國可沒有
因此,我到現在還沒有自己的保險.

在美國沒保險有多可怕呢?

舉二個小例子:
前年作腹腔鏡手術,沒住院哦,,
收到的帳單總共約二萬八仟美元----台幣就請自己算吧.
那時幸好有公司團保.

那個刀,很多美國人一年還賺不到二萬.

上個月,去看過敏,作了過敏原測試,
帳單一共約600美金.

很多美國人,一個月還賺不到600 塊

沒有保險, 一次大病(不用太大,開個刀住個院就好)
就足以令人傾家盪產.

直到今年,我才知道,(因為我面臨保險的困境,才注意到的)
美國現在有幾億人沒保險 ---
聽說很多人都等到病到不行了才勉强就醫

美國這種强國,有這麼多人在社會底層掙扎,
在我看來,簡直是國之恥.

就因為這樣,早在民主黨內初選時,我就決定支持希拉蕊.
就我所知,她是至今唯一一個有一套保險改革方案的政治人物
現在,歐巴馬延用她的想法

因為牽扯到太多的利益衝突,
這個改革會很困難,
看八年內能否實現哦.


美國大選(三)

學了會計,做了幾年的帳和報了幾年的稅,
深深覺得美國的資本主義十分保障資本家.

尤其這些年來,中產階級以下負稅太重.
每當報自己的稅時,不免擲筆長嘆,
錢都不够用了,還交那麼多稅….

想想,制定稅法的人高高在上,怎會花時間去調整不合理的稅法?
有調整,也是有利於資本家而已罷了.

今天,終於有人敢講要減中產階級的稅,那就是歐巴馬
他和華盛頓的政客沒有老交情,可以放手做

其實,我也喜歡馬侃,他很幽默風趣, 不是極右的保守派,
可是他有政治包伏,
今天,他也談減稅,可是他是減企業的稅.

如果現在,美國的經濟是穩定强大的,
老百姓會投他的. 可是大家苦太久了.
這就是為什麼歐巴馬的"Change you can believe in"的訴求
打入人心的原因.

2008年11月2日 星期日

萬聖節後記

後來,飯後大家要去跳舞,
我便把肚子拿掉放在車上.

和大家再次會合後,
有好幾個人問我肚子怎麼不見了?
我說"生了"
接著又問,"是男是女"...

ㄜ...是不是太入戲了? 同學?

萬聖節(一)

同學有一個萬聖節的派對(party),當然就規定大家要穿custom.
我很喜歡看人家的角色打扮,可是自己要打扮,就很困難了.
難就難在要有好主意,並且是用最低花費來打扮.
去買或租,是下下策. 最不上道是沒打扮去參加party.
想說自己是外國人,如果沒打扮,人家應該能了解.

Party 在晚上八點,我和董仔六點多才在shopping, 希望在店裡找到一些idea.
我看著那些假髮,劇服,腦中不斷地思索,
打扮成那個角色的可能性.(the lowest cost principle)
直到董仔拿著一頂假髮出現…

那個髮型,一定要配白色小背心(wife beating shirt),和皮夾克,
這樣看起來就是那種中下階層的痞子(white trash).

我想,就打扮成主婦好了. 因為董仔是痞子,我當不能好到那裡去.
就成了又抽煙又喝酒的孕婦.
我化的粧,是越醜越好

當我們出現時,全場笑翻了,
看起來,我們是成功了.

其他同學也很精彩.
有的自己做服裝
有的著重在臉部化的粧
真的是很有創意!

欣賞別人,是萬聖節最有趣的事了.


---女巫是自己畫的



---這件仙女裝是同學自己做的



---有海盜,和日本女鬼和醫生
有醫生在,我的小孩沒問題...



---痞子和嘻皮



---餐廳的熊



---餐廳的侍者

萬聖節(二)

每年的萬聖節,我都會準備大堆糖果,等小朋友上門”trick or treat”.
前幾年,只覺整晚都在應門,我和董仔分工合作,也能順利吃完晚飯.

去年,想知道究竟有多少小朋友來敲門,
我買糖時便大約算一下.
等我發完糖時,就知有多少人.
結果,,至少有120小鬼來家中”trick or treat”.

問題是,董仔太忙,只有我一個人在發糖,
結果弄得晚飯吃了一個半小時.

今年,我就休息一次吧.
我們特意把靠近前門的燈都闗了,
看電視也不開燈.

晚飯準備到一半,我聽到敲門聲.
我以為是董仔撞到桌面什麼的,也沒去查看.
馬上接著門鈴響了.
怎麼辦,家中沒準備糖 (有一股罪惡感).
董仔說,別應門. 他又把所有的燈關了.

這樣小朋友就死心了吧.
真好奇是誰.
我買的糖,都是好糖.
他們記得我們這一戶呢.